A Medicina de Família e Comunidade no Brasil despede-se de um de seus grandes construtores. O Professor Ricardo Donato Rodrigues dedicou mais de cinco décadas à formação de profissionais e ao fortalecimento da Atenção Primária à Saúde, sempre guiado por uma visão humana, ética e comunitária.

Em 1976, na Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ), ele fundou um dos primeiros Programas de Residência em Medicina de Família e Comunidade do país, abrindo um novo caminho na educação médica. Três décadas depois, em 2006, ajudou a criar o primeiro departamento acadêmico da especialidade em uma escola médica brasileira, consolidando o lugar da MFC na universidade e na política de saúde.

Sua atuação nunca se limitou às paredes da academia. Como diretor-geral do Hospital Universitário Pedro Ernesto, trabalhou para aproximar o hospital do Sistema Único de Saúde (SUS), defendendo um modelo integrado e orientado pelo cuidado contínuo. Suas ideias se espalharam, influenciando gerações e inspirando projetos de Atenção Primária em todo o Brasil e além.

A WONCA expressa seu profundo respeito e solidariedade à esposa, Professora Maria Inez Padula Anderson, e a toda a família, amigos e colegas que partilharam dessa caminhada. O trabalho e o exemplo do Professor Donato permanecem vivos em cada residência, em cada serviço e em cada profissional que acredita em uma medicina centrada nas pessoas.

The family medicine community in Brazil and worldwide bids farewell to one of its great builders. For more than fifty years, Professor Ricardo Donato Rodrigues worked to strengthen primary health care and to guide generations of physicians toward a more humane, ethical and community-based practice.

At the State University of Rio de Janeiro (UERJ), he founded one of Brazil’s first Family and Community Medicine residencies in 1976, marking a new direction in medical education. Thirty years later, in 2006, he helped establish the country’s first academic department dedicated to the discipline, embedding family medicine firmly within the university and the health system.

His leadership extended well beyond academia. As Director-General of the Pedro Ernesto University Hospital, he worked to bring hospital care closer to the public health system (SUS), promoting coordination and continuity of care. His ideas travelled widely, shaping programmes, inspiring professionals and helping build the foundations of modern primary care in Brazil and beyond.

WONCA offers its sincere condolences to his wife, Professor Maria Inez Padula Anderson, and to all family, friends and colleagues who shared his long journey. His legacy lives on in every residency programme, every clinic and every family doctor who believes in person-centred, community-based care.