Statement on the Protection of Health Personnel in Areas of Conflict

Statement on the Protection of Health Personnel in Areas of Conflict

December 2024

The World Organization of Family Doctors (WONCA) unequivocally calls for the protection of all health personnel working in areas of conflict. Healthcare personnel, by virtue of their commitment to saving lives and alleviating suffering, must be safeguarded against any harm, intimidation, or interference.

Attacks on health personnel, facilities, and patients are blatant violations of international humanitarian law and the principles of medical neutrality. Such actions not only threaten the lives of those directly involved but also undermine access to essential care for entire communities, exacerbating human suffering. During the years 2022–2024, there were the highest number of incidents of attacks on healthcare personnel.

WONCA urges governments, international bodies, and local authorities to:

1. Ensure the Safety of Health Personnel: Establish and enforce protocols that protect healthcare personnel and facilities, particularly in conflict zones.
2. Respect Medical Neutrality: Uphold the sanctity of healthcare as a nonpartisan and noncombatant activity.
3. Strengthen Support Systems: Provide resources and psychosocial support to health personnel who risk their lives to serve communities in crisis.

Protecting healthcare personnel is not optional; it is a moral and legal obligation that transcends borders, politics, and conflicts. WONCA stands in solidarity with health personnel everywhere, particularly those operating in the most challenging and dangerous environments.

Together, let us champion the safety and dignity of those who dedicate their lives to the health and well-being of others.

Declaración sobre la protección del personal sanitario en zonas de conflicto

Diciembre de 2024

La Organización Mundial de Médicos de Familia (WONCA) hace un llamamiento inequívoco a la protección de todo el personal sanitario que trabaja en zonas de conflicto. El personal sanitario, por su compromiso fundamental de salvar vidas y aliviar el sufrimiento, debe estar protegido contra cualquier daño, intimidación o injerencia.

Los ataques contra el personal sanitario, las instalaciones sanitarias y los pacientes constituyen violaciones flagrantes del derecho humanitario internacional y de los principios de neutralidad médica. Estas acciones no solo amenazan la vida de quienes están directamente afectados, sino que también dificultan el acceso de comunidades enteras a la atención esencial a la salud, agravando el sufrimiento humano. El periodo 2022–2024 ha registrado el mayor número de ataques contra el personal sanitario.

WONCA insta a los gobiernos, organismos internacionales y autoridades locales a:

1. Garantizar la seguridad del personal sanitario: establecer y hacer cumplir los protocolos que protejan al personal y las instalaciones de salud, especialmente en zonas de conflicto.
2. Respetar la neutralidad médica: preservar el carácter esencial de la atención sanitaria como una actividad no partidista y no beligerante.
3. Fortalecer los sistemas de soporte: proveer recursos y apoyo psicosocial al personal de salud que arriesga su vida para servir a comunidades en crisis.

Proteger al personal de salud no es una opción; es una obligación moral y legal que trasciende fronteras, políticas y conflictos. WONCA se solidariza con los profesionales de la salud en todo el mundo, en especial con aquellos profesionales que trabajan en los entornos de mayor riesgo.

Juntos, defendamos la seguridad y dignidad de quienes dedican sus vidas a la salud y al bienestar de los demás.